迈克尔·奥尼尔公布最新一期北爱尔兰大名单，卡勒姆·马歇尔的名字赫然在列。老实讲，这消息并不算意外。对于一个刚满20岁的前锋来说，能在九月份的每场比赛中都取得进球，这种状态足以敲开任何国家队的大门。

马歇尔这小子最近确实火热，虽然在一线队，他暂时还只能在替补席上感受英超的气氛，就像之前客场对阵埃弗顿那次，但他并没有闲着。在马克·罗布森的U21队里，他显然是鹤立鸡群的存在。三场比赛，四个进球外加一次助攻，这种效率可不是刷出来的。这表明他正在用一种非常职业的方式保持自己的比赛锐度，时刻准备着被一线队召唤。我跑了这么多年体育新闻，见过不少在预备队和一线队之间徘徊的年轻人，最怕的就是心态失衡或者状态下滑，马歇尔看起来处理得不错。

这次征召对他来说是第11和第12顶国家队喼帽的延续，上一个国际比赛日，他在对阵卢森堡和德国的世界杯预选赛中都获得了上场时间，球队一胜一负，算是中规中矩。现在北爱尔兰在小组里排第二，积分和净胜球都跟德国一样，仅仅是进球数占优。这个位置相当微妙，容错空间很小。

接下来的赛程对他们来说是真正的考验，先是在温莎公园主场迎战小组头名斯洛伐克，对手可是两战全胜，士气正盛；然后又是硬仗，同样在主场对阵德国。两场比赛都是硬骨头，尤其是在世界杯预选赛这种场合，每一分都可能决定最终的命运。小组第一直接晋级，第二名就得去踢残酷的附加赛，谁都不想走到那一步。

在这种背景下，奥尼尔召入马歇尔，意图就很明显了。他需要的不仅仅是一个名单上的名字，而是一个能带来即战力的“变量”。一个状态正佳、充满进球欲望的年轻前锋，往往能在关键时刻打破僵局。当然，这对他本人也是个巨大的机会。我总在想，这种机会对于一个年轻球员的职业生涯意味着什么。有时候，一次关键的国家队表现，比在俱乐部坐半年冷板凳的价值大得多。它能瞬间提升球员的信心和市场价值，也能让俱乐部的主教练用一种全新的眼光审视你。

不过，凡事都有两面。从U21赛场直接跳到对阵斯洛伐克和德国这种级别的国际A级赛，对抗强度和比赛压力完全是两个概念。他之前的国家队出场时间也并不算多。奥尼尔会给他多少信任？是作为奇兵替补登场，还是会更大胆一些？这都是未知数。他能不能把在青年队的进球感觉带到成年国家队的赛场，这是最大的看点，也是对他成色的一次真正检验。

说到底，入选只是第一步。职业足球的路很长，尤其对于一个前锋，机会来了你得抓得住。想当年我看过太多被寄予厚望的新星，在国家队的高光之后迅速沉寂。希望马歇尔不是其中之一。这两场在贝尔法斯特的比赛，对他而言，可能比在西汉姆的任何一场U21比赛都更重要。我们等着看。